El 16 de septiembre de 2024, el Tribunal Supremo emitió una sentencia de gran relevancia en el ámbito de la protección del consumidor frente a entidades financieras. La STS 1126/2024 aborda cuestiones cruciales sobre las cláusulas abusivas en contratos de préstamo hipotecario, en especial aquellas que limitan el tipo de interés variable mediante cláusulas «suelo».
Contexto del Caso
La Sentencia se dicta en el seno de un procedimiento donde los prestatarios, Leticia y Benjamín, demandaron a Cajamar Caja Rural por la nulidad de una cláusula abusiva en su contrato hipotecario. En primera instancia, el Juzgado de Primera Instancia n.º 50 de Barcelona declaró la nulidad de la cláusula y condenó a la entidad a devolver las cantidades cobradas indebidamente. Sin embargo, en segunda instancia, la Audiencia Provincial desestimó el recurso de apelación interpuesto por los prestatarios, imponiéndoles las costas del proceso.
Fundamentos de la Sentencia
El Tribunal Supremo estimó el recurso de casación interpuesto por los demandantes y revocó la decisión de la Audiencia Provincial. Entre los puntos destacados, la Sala dejó claro que:
- Deber Proactivo de la Entidad: La entidad bancaria no solo debe reaccionar a los requerimientos del consumidor, sino que tiene una obligación proactiva de reparar el daño causado por la aplicación de cláusulas abusivas. Esto implica que la entidad debe tomar la iniciativa para corregir situaciones de abuso antes de que se inicie un proceso judicial.
- Condición para la Imposición de Costas: La sentencia subraya que el reconocimiento de cualquier cantidad en el proceso judicial que supere lo ofertado previamente por la entidad, aunque sea mínima, conlleva la condena en costas. Esto se basa en el principio de que si el prestatario ha realizado un requerimiento previo, la entidad debe actuar de buena fe y ofrecer una solución adecuada.
- Inconstitucionalidad de Normativas Previas: La sentencia también hace referencia a la inconstitucionalidad del artículo 4.2 del RDL 1/2017, que había establecido condiciones especiales sobre la imposición de costas en casos de demandas por cláusulas abusivas. El Tribunal Supremo aclara que, tras esta declaración, deben aplicarse las normas generales sobre costas, favoreciendo así la posición del consumidor.
Conclusiones
La STS 1126/2024 refuerza la protección de los consumidores frente a cláusulas abusivas y establece un precedente importante respecto a la responsabilidad de las entidades financieras. La obligación de actuar proactivamente y el impacto de las decisiones sobre costas son aspectos que deberán ser considerados en futuros litigios relacionados con contratos hipotecarios. Esta sentencia es un paso significativo hacia la equidad en las relaciones entre entidades bancarias y consumidores.
*Sentencia del Tribunal Supremo nº 1126/2024, Sala Primera(Civil), de 16 de septiembre de 2024 (recurso 348/2022).